Глава 7 – Красный дракон

На экране в открытом космосе в своем A.G.W.S. сидит новый персонаж, Джуниор.

Джуниор: Было очень темно, и ветер ужасно завывал вокруг нее… Она чувствовала, будто он качает ее нежно, как младенца в колыбели… хм. После бури все спокойно. Не осталось никаких следов. Конец связи.

Джуниор летит дальше.

Джуниор: Интересно… похоже ли это на озеро тьмы, где рыбачит Нерон?

На Дюрандале…

Мэри: Да ты сегодня поэт, молодой мастер. И откуда только ты все это берешь?

Джуниор: Почитай книжки, Мэри. Тебе пойдет на пользу!

Мэри: Книги сделаны из бумаги, молодой мастер. Их так неудобно носить с собой.

Джуниор: Бумага и каменные плитки хранятся дольше, чем оптические носители, знаешь ли. К тому же, чтение помогает мне заснуть. Как там сенсоры? Что-нибудь засекли?

Шелли: Совершенно ничего. Как будто даже атомы прекратили свое движение.

Джуниор: Нет даже газа или пыли? Если это была большая вспышка, после нее должны были остаться высокоэнергетические частицы.

Джуниор обратил внимание на пустое пространство.

Джуниор: Как такое может быть… Совсем недавно здесь была целая планета…

Появляется Дюрандал.

Шелли: Возвращаем молодого мастера. Открыть шестой грузовой отсек.

100-серийная 1: Открываю шестой грузовой отсек.

100-серийная 2: Открываю шестой грузовой отсек.

A.G.W.S. Джуниора прибывает на Дюрандал.

Мэри: За дело! Не сбавляем темпа! Нам предстоит много работы!

Джуниор появляется на мостике.

Мэри: Эй, с возвращением, молодой мастер.

Джуниор: Йо. Ариадна полностью исчезла. Но не похоже, что ее уничтожили… Будто кто-то ее где-то прячет.

Мэри: Прячет…? И где же?

Джуниор: Кто знает? Лучший способ выяснить – это спросить у того, кто именно ее спрятал. Шелли?

Шелли: Есть реакция от детектора энергии Зохара, хоть и очень слабая. Никаких сомнений.

Джуниор: Дети решили поиграть со спичками? Что вообще случилось с тем флотом?

100-серийная 1: Мы ничего о них не слышали с тех пор, как получили сигнал бедствия шесть часов назад.

Мэри: Гнозис, да? Хмм… Наверное, их полностью уничтожили.

Джуниор: Не факт. Когда малыши играют с огнем, их родители обязательно где-нибудь поблизости.

Мэри: А… поняла… Думаешь, мамаша скоро объявится?

Джуниор: Именно. Сменить курс! Следуем к последним известным координатам Федерального флота!

Тем временем на Плероме командир Маргулис разговаривает с мужчиной из Комитета по контактам.

Мужчина 4: …Мы недооценили его, думая, что он всего лишь устаревший артефакт давних времен. Что касается утечки информации, мы проследили ее до Разведуправления Спецопераций. В настоящее время мы выясняем, как им удалось обнаружить Плерому. Извините за неудобства.

Маргулис: Это неизбежно. Ничтожества всегда найдуться. Предоставляю их уничтожение вам.

Мужчина 4: Очень хорошо. Значит, думаете, они появятся?

Маргулис: О, непременно. Это же цель их существования. А они – ахиллесова пята Милтии.

Маргулис услышал сигнал вызова с другого терминала.

Мужчина 4: Я замусь переговорами с военными. Остальное предоставляю вам.

Мужчина прерывает связь. На линии командир Черенков.

Черенков: Командир…

Маргулис: Черенков… В чем дело?

Черенков: Зохар… захватили Гнозис… Н-но мне удалось задержать реалиана 100-й серии. Она сейчас на борту грузового корабля… …направляющегося в звездную систему Милтия. Думаю, это тот самый реалиан, которого вы держали на Плероме. Что вы…

Маргулис: Просто следуй своим обязанностям.

Черенков: Что…?

Маргулис: Не предпринимай ничего выходящего за рамки твоей миссии. Мы уже все просчитали. Все идет строго по плану.

Черенков: Н-но, сэр…

Маргулис: Немедленно вернись в штаб-квартиру. Тогда с тобой и разберусь. Понятно?

Черенков прерывает связь.

Маргулис: Определить регистрацию того корабля, с которого пришел сигнал. Отследить маркер Черенкова.

Солдат U-TIC: Есть, сэр!

Загадочный человек: Как ты любишь выкрикивать эти приказы, Маргулис. Окажи внимание своим псам, иначе однажды они тебя укусят.

Появляется загадочный человек.

Маргулис: Ты…

Загадочный человек: Прототип принадлежит мне. Я уже устал от этих киршвассер.

Маргулис: Значит, ты отправляешься?

Загадочный человек: Думаю, у меня получится лучше, чем у твоих псов.

Солдат U-TIC смотрит на загадочный человека.

Загадочный человек: Оо, дааааа… Наполни меня своим гневом… пронзи меня своей ненавистью.

Загадочный человек смеется.

Маргулис: Нет, подожди!

Загадочный человек: Не волнуйся. Я не встану у тебя на пути. У нас ведь общая цель… не так ли?

Загадочный человек уходит вместе с киршвассер. На стыковочную площадку прибывает E.S., они садятся в него.

Загадочный человек: Ахх, МОМО… Мой обожаемый маленький персик…

E.S. взлетает.

Пеллегри: Правильно ли доверять ему это?

Маргулис: Я ему ничего не доверяю. Просто его можно использовать, вот и все.

На экране открытый космос, где Джуниор и Мэри сидят в своих A.G.W.S.

Джуниор: Ничего себе… этот корабль разрушен до основания. Похоже на скелет выбросившегося на берег кита.

Мэри: Да и с другими не лучше. Никаких признаков жизни. Просто обломки A.G.W.S.

Джуниор: Разумеется… Нечего было нырять в воду, кишащую акулами, с большим сочным бифштексом.

Джуниор и Мэри влетают в разрушенный Воглинде. Внутри него…

Джуниор: Есть! Вижу остатки удерживающего кольца Зохара! Значит тут его и хранили. Шелли… Запусти детектор.

Шелли: Есть. Запускаю технологию «идущего вслед». Анализирую остаточные эффекты входа в гиперпространство.

Джуниор: Если они уже слишком далеко, нам не повезло. Будем надеятся, что они все еще где-нибудь поблизости.

Мэри: Не могу поверить, что ты надеешься на встречу с этими тварями… Тебя это не пугает, молодой мастер?

Джуниор: Не-а, в этом мире полно вещей более пугающих, чем Гнозис. Ну, как там? Они уже перешли на другую сторону?

Мэри: Попридержи коней, молодой мастер. Я еще не закончила анализ… (слышит сигнал тревоги) Что?

Джуниор: В чем дело?

Перед ними появляется нечто.

Мэри: Тревога! Похоже, кто-то добрался сюда быстрее нас!

Джуниор: Похоже мы полностью окружены.

Появляются враги.

Джуниор: Хе, используем короткие прыжки, да? Чертовски неплохо придумано!

Мэри: Молодой мастер, они…

Джуниор: Ага, никаких сомнений. Они из U-TIC.

Враги открывают огонь, но Джуниор уворачивается.

Джуниор: Мэри, я вернусь, когда разберусь с этими парнями! Прикажи всей команде вернуться на Дюрандал!

Джуниор сражается с Авто-Тек. После этого появляется боевой корабль U-TIC и открывает шквальный огонь по остову Воглинде.

Джуниор: Эй, эй, стоп… Скрываем улики?

Мэри: Молодой мастер, скорее возвращайся! Приближается их материнский корабль!

Корабль U-TIC окончательно уничтожает Воглинде. Джуниор успешно вернулся на Дюрандал. На мостике…

100-серийная: С возвращением, молодой мастер.

Джуниор: Как обстановка?

100-серийная: Это стандартное боевое судно. Регистрация неизвестна. Все орудия готовы к бою, предохранители сняты. Ждем приказов, сэр.

Корабль U-TIC стреляет по Дюрандалу и попадает в него.

Джуниор: Эти парни так просто не отстанут, не так ли? Включить все щиты!

100-серийная: Приближается второй залп. 10 секунд до столкновения!

Шелли: Всем 100-серийным, подключиться к системе Высокоскоростного Орудия!

100-серийная: Соединение с системой Высокоскоростного Орудия установлено. Вражеская фотонная торпеда приближается к стыковочному отсеку! Попадание неизбежно!

Вражеский залп попадает в Дюрандал, но его поглощают щиты.

100-серийная: Щит пока держится!

Джуниор: Вот ведь… мы всего лишь расследовали происшествие. Не похоже, что они оставят нас в покое. Совместить курс и скорость!

Шелли: Курс и скорость изменены. Готовы открыть огонь!

Джуниор активирует орудийный контроль.

Джуниор: Получи!

Дюрандал делает залп, уничтожая все корабли, кроме материнского, закрытого щитами.

Мэри: Ха, смотри, молодой мастер! Они уже сбегают.

Шелли: Вражеский материнский корабль отступает.

Джуниор: Было бы неплохо с нашей стороны отпустить их… Но мы ведь не можем, не так ли? Шелли, давай их немного подтолкнем.

Мэри: А когда он говорит «немного подтолкнем», мы знаем, о чем он!

Шелли: Установить двигатели на таранную скорость! Пробить стыковочный отсек и приготовиться к бою!

Дюрандал таранит вражеский корабль. Команда проникает внутрь.

Мэри: Наша цель – главный компьютер врага. Использовать все возможные терминалы и преодолеть все защитные системы. Когда попадете внутрь, уничтожить всех врагов. Всем на выход.

Команда Дюрандала продвигается дальше.

Мэри: Ну, пойдем на мостик, молодой мастер? Готовы?

Джуниор: Хорошо. Справимся с этим и пойдем домой.

Группа Джуниора пробирается сквозь вражеский корабль на его мостик.

Джуниор: Похоже, это мостик.

Мэри: Молодой мастер, ты помнишь нашу цель?

Джуниор: Конечно, мы пришли за главным компьютером.

Мэри: Тогда быстрее разберемся с этим!

Джуниор обследует главный компьютер.

Джуниор: Мэри! Это он?

Мэри: Да… возможно, но пока ничего не трогай.

Джуниор: Значит… ты знаешь, что нужно делать?

Мэри: Подожди. Если это для этого, то… Хм…? А это для чего…? Ну, это займет некоторое время, но я справлюсь.

Джуниор: Ясно. Думаю, тебе будет нетрудно.

Джуниор активирует консоль, и неожиданно раздается сигнал тревоги.

Система оповещения: Активирована система безопасности. Активирована система безопасности. Активирована система безопасности. Всем немедленно покинуть помещение. Всем немедленно покинуть помещение. Всем немедленно покинуть помещение.

Мэри: Молодой мастер, говорила же, не трогай! Это не тот терминал! Что же нам теперь делать?!

Группа Джуниора сражается с защитным роботом. После этого Мэри взламывает главный компьютер.

Мэри: Мы проникли в главный компьютер врага. Хорошо, что теперь? Мне скопировать или передать?

Шелли: Они уже ввели аварийный код… Разделы удаляются. Скорее начинай передачу.

Мэри: Ясно. Тогда очисти голову и жди меня.

Мэри подключает кабель к хэдсету.

Джуниор: Что ни говори, возможность соединяться со своей сестрой напрямую, должно быть, весьма удобна.

Шелли: Я бы так не сказала. У нее так много посторонних мыслей.

Мэри: Ничего удивительного! Мы же люди, а не реалианы. Ты можешь общаться телепатически с Кайзером, да, молодой мастер? По-моему, гораздо удобнее. И не нужно этих надоедливых устройств.

Джуниор: Не совсем… Я вынужден постоянно контролировать свои мысли, или начну отправлять такие, какие не хотелось бы. А от этого дьявольски устаешь. Гораздо проще написать ему письмо.

Мэри: О, а я и не знала, что это так.

Джуниор: Да, так оно и есть…

Внезапно на мостик врываются вражеские солдаты и начинают стрелять. Джуниор открывает ответный огонь и убивает их. Он крутит свои пистолеты и убирает их.

Джуниор: Ты в порядке, Мэри?

Мэри: Да, в порядке, но… Посмотри, что ты наделал!

Мэри показывает отстреленный кабель.

Шелли: С прискорбием сообщаю, что все данные из вражеского компьютера утеряны.

Джуниор: Эээ… упс.

Шелли: Это все из-за этих боевиков, которые ты все время смотришь!

Джуниор получает сигнал.

Команда Дюрандала: Они запустили спасательный бот. Преследовать его?

Джуниор: Неа, не надо их преследовать до такой степени. Нам просто нужно знать, куда они направляются. Подайте запрос на слежение в администрацию UMN. Нужно уходить. Поторопитесь с приготовлениями к возвращению на борт Дюрандала. Всей команде, проверить оборудование. Не оставляйте никаких улик.

Джуниор уходит.

Мэри: Потрясающе… Не могу поверить, насколько сильно меняется его поведение, когда у него в руках пистолеты.

Шелли: Жажда завоеваний и абсолютной власти, и желание иметь действительно большой… пистолет. Думаю, таково стандартное обьяснение.

Мэри: А ты за словом не постоишь, да, Шелли?

Шелли: Хотя, в случае молодого мастера, это вероятно просто коплекс по поводу его роста.

Мэри: (хихикает) Наверное. Но я думаю, что молодой мастер весьма привлекателен и в таком виде.

Шелли: Правда… Мэри, мы отправляемся через две минуты. Поспеши, хорошо?

Мэри: Ясно.

Шелли прерывает связь.

Мэри: Жаль… но у молодого мастера нет иного выбора, кроме как оставаться такого роста…